Story par Jee Jacquet

 

Malgré des aptitudes certaines, Jorn Lande n'entamera réellement sa carrière professionnelle qu'en 1994 avec Vagabond. Fondé par l'ex-TNT Ronnie Le Tekro (guitare), le line-up s'enrichit de 2 autres ex-membres de TNT, le bassiste Morty Skaget et le clavier Dag Stokke puis vient l'ex-batteur de Stage Dolls, Steinar Krokstad et enfin, un vocaliste inconnu mais à l'étonnante puissance vocale : Jorn Lande. Le 1er album attire quelque peu l'attention, surprend même, tant par son style que par le son qualifié d'original. Vagabond sort du commun mais ne recueille pas les meilleurs suffrages. Le groupe revient à un style plus souple, moins diversifié pour son 2ème album, "A Huge Fan Of Life" (1995). Plus conventionnel mais néanmoins de bonne facture, celui-ci apporte une certaine reconnaissance à Vagabond tout comme à Jorn. "J'aime les 2 albums. Ce que j'appréciais avec ce groupe, c'est qu'il me donnait l'opportunité de développer mon style, d'écrire sans restriction aucune, d'expérimenter et d'apprendre tout un tas de choses." Malheureusement, l'aventure s'arrête là car LeTekro est en quête de nouvelles sensations et s'en va reformer TNT. Il est question d'une reformation de Vagabond pour l'enregistrement d'un 3ème album, peut-être l'année prochaine.

Après cela, Jorn rejoint The Snakes. Ce groupe est considéré comme la continuation de Whitesnake. Seule différence, le chanteur est Jorn Lande et non David Coverdale ! "La similitude est évidente puisque Whitesnake fut longtemps marqué de l'empreinte de Bernie et Micky. Ils ont apporté cette touche bluesy qui a, par la suite, disparu. Et puis, lorsque les gens entendent ma voix, ils font généralement la comparaison avec David Coverdale, ce qui ne m'ennuie absolument pas car ce chanteur est une référence de tout temps pour moi." Jorn a progressé vocalement, montre plus d'assurance et s'avère très performant dans le créneau hard rock/blues mélodique. Après "Live In Europe" (1998), uniquement constitué de reprises de Whitesnake, un album studio "Once Bitten" voit le jour la même année. Lande y est d'une efficacité redoutable et personne ne s'y trompe. Il a de l'avenir devant lui ce Norvégien !

Parallèlement, Jorn est embauché par le groupe de black métal symphonique Mundanus Imperium pour l'enregistrement d'un cd (1998) dont très peu connaissent l'existence ! Le chanteur lui-même ne s'y attarde guère lorsqu'il parle de ses expériences passées. D'ailleurs, on ne reconnaît pas franchement sa voix sur cet album qui, sans être foncièrement mauvais, n'atteint pas non plus des sommets. On retiendra quand même l'excellente reprise de "Stargazer" (Rainbow).

L'année 2000 marque un tournant dans la carrière de Jorn Lande. De nombreux projets vont le porter à l'échelon supérieur et son nom, enfin, ne plus être synonyme de mystère. Commençons par Ark, le groupe du guitariste émérite Tore Ostby (ex-Conception), dont tout le monde a certainement entendu parler. "Tore m'a fait écouter quelques uns de ses morceaux et cela m'a tout de suite inspiré." L'arrivée du batteur John Macaluso (cf : interview Rock Hard N°3) allait sceller l'alliance, Ark était né. Un 1er album : "Ark" (2000) est lancé sur le marché et les réactions sont franchement enthousiastes, dépassant les espoirs les plus fous du trio. "Le fait de ne pouvoir nous mettre une étiquette sur le dos a généré une certaine curiosité et beaucoup de gens ont eu l'envie de découvrir notre musique pour voir de quoi il en retournait exactement. Chacun de nous a mis toute sa passion et son cœur dans la réalisation de cet album." Le côté expérimental de Ark, qui offre alors quelque chose de nouveau dans le paysage musical, plaît et convainc même si sa complexité peut, de prime abord, rebuter l'auditeur. La fusion des styles, les diverses sonorités intégrées et les performances incroyables des 3 hommes forment une toile riche, intense, forte en émotions.

Tandis que le monde découvre Ark, Jorn met la touche finale à son 1er album solo : "Starfire" (2000). On y retrouve de nombreux invités dont John Macaluso (Ark) à la batterie, Sid Ringsby (The Snakes) à la basse, Ralph Santolla (Millenium), Ronnie Le Tekro (TNT, Vagabond), Tore Ostby (Ark) aux guitares. Entouré d'amis, Lande s'envole vers les sphères du rock et hard rock FM. Sur 10 titres, 5 sont des reprises, sorte d'hommage aux musiciens qui l'ont inspiré et qu'il respecte profondément. "Je voulais enregistrer un album mélodique et pouvoir y inclure d'autres influences. C'est aussi une façon de montrer ce que je suis capable de faire et de ce que j'aime. A travers Starfire, je mélange un peu tout ce que j'ai déjà fait avec mes précédents groupes. Toutes mes influences y sont représentées, du plus hard au plus mélodique, de John Farnham à Ronnie James Dio, de Foreigner à Black Sabbath. Toutes les émotions de la vie sont véhiculées dans mes chansons." Jorn s'amuse donc à reprendre des chansons de Deep Purple ("Burn"), Journey ("Edge Of The Blade"), etc. Pour le reste, même si la voix est là, il faut bien avouer que l'on s'attendait à beaucoup mieux. Mais l'artiste s'est fait avant tout plaisir et aura au moins réalisé son rêve quant à enregistrer un album rien qu'à lui.

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En même temps, nous apprenons son entrée au sein de Millenium (groupe de Hard FM). Jorn, tout en assurant la promotion de Starfire, est très actif dans le travail de composition du 3ème cd de Millenium : "Hourglass" (2000). Mais qu'est-ce qui pousse Jorn a enchaîner projet sur projet ? "Chacun d'eux me fait avancer, m'apprend quelque chose. J'ai envie de m'exprimer dans le plus de styles possibles, explorer de nouveaux territoires. Ces expériences me motivent et j'en ai besoin pour continuer à aller de l'avant." Millenium a en tout cas fait le bon choix car la présence de Jorn (tant au niveau de l'écriture que du chant) propulse le groupe un pas plus loin. Hourglass est sans conteste le meilleur opus du combo qui se montre plus énergique et plus inspiré que par le passé. Une petite tournée s'ensuivra dont un passage remarqué au Gods Festival à Wigan (UK) en novembre 2000. Pour beaucoup, c'est l'occasion de voir Jorn sur scène pour la 1ère fois. L'adjectif qui revient le plus souvent, pour décrire sa prestation, est : Impressionnant ! Friends will be friends, Jorn sera encore là pour le prochain album de Millenium ainsi que sur le "Covers Only" que l'on attend impatiemment. Au programme, des reprises de différents groupes.

Autre projet, le Requiem d'Uli Jon Roth. Vieil ami d'Uli, Jorn (qui a déjà assuré quelques concerts en sa compagnie) a bien sûr accepté sa proposition de venir interpréter une poignée de morceaux d'un album dont on ne sait toujours pas quand il verra le jour. Le personnage peut prendre jusqu'à 5 ans pour la réalisation d'un album, mieux vaut donc s'armer de patience !

L'année 2000 fut ainsi marquée par une reconnaissance certaine du travail de Jorn Lande et par une accumulation d'albums auquel il a participé. "Le hasard a fait que les projets se sont bousculés et je ne m'en plaint pas car je pense que c'était le bon moment pour moi de les réaliser. Je suis conscient que cette façon de mener ma carrière, multiplier les expériences, a ses limites et que dans un futur plus ou moins proche, 1 ou 2 projets prendront le pas sur les autres. C'est un privilège que de pouvoir écrire et chanter avec tous ces musiciens. Il est important d'utiliser au mieux les années de ta vie où tu es, physiquement et mentalement, le plus fort."

Un an passe, Jorn ne s'est toujours pas calmé puisqu'on le retrouve sur 4 albums ! Il a le vent en poupe et en profite comme il se doit. En 1er lieu, signalons son 'engagement sur la dernière tournée de Malmsteen. Grande expérience pour lui que d'accompagner le guitariste suédois en Amérique du nord et de se retrouver propulsé sur scène devant des milliers de personnes ! John Macaluso est là aussi, tout comme Randy Coven (basse) et Mats Olausson (claviers) qui rejoignent Ark pour l'enregistrement du second cd : "Burn The Sun". "Sur le plan boulot et relationnel, tout s'est passé au mieux avec Randy. Quant à mats, il rêvait de nous rejoindre ! Lorsque le besoin de prendre un clavier s'est fait ressentir, le choix était évident. Le résultat est formidable, nous nous sentons plus forts avec ces 2 nouvelles têtes au sein de Ark." Les influences sont encore plus nombreuses sur "Burn the sun" et d'autres sonorités entrent également en jeu. L'inspiration des musiciens n'a pas de limite, l'originalité est toujours de mise et ça marche ! "Nous nous sentons plus libres et avons redécouvert des musiciens comme Elvis Presley, Sting, Peter Gabriel, Freddy Mercury. Cela nous a permis d'élargir nos horizons." Ark est venu jouer en acoustique à Paris en mai dernier, récoltant un franc succès, même s'il n'était pas évident de retranscrire sa musique en acoustique ! Fin septembre, le groupe entame une tournée française avec Freak Kitchen. Jorn apparaît sur scène le visage peint tel un guerrier partant au combat ! Hélas, certains évènements malheureux vont forcer les 2 groupes à annuler les 4 dernières dates de leur tournée. Mais ce n'est que partie remise, ils reviendront, soyez-en sûrs !

En juin 2001 sort l'opéra rock de Nikolo Kotzev, Nostradamus. De nombreux invités figurent sur ce double album dont Jorn Lande qui tient le rôle de l'Inquisiteur. Encore une prestation vocale notable, principalement lors des duos avec J.L Turner "Inquisition" et Glenn Hughes "I Don't Believe". Jorn possède une facilité déconcertante quant à varier son chant et s'adapte ainsi très justement à toute situation. Agressif ou mélodique, il transmet l'émotion requise, étonnant et impressionnant les auditeurs à chacune de ses interventions vocales. C'est un grand, aujourd'hui reconnu comme l'un des meilleurs chanteurs rock de sa génération.

L'été dernier, nous découvrons l'album de Beyond Twilight, "The Devil's Hall Of Fame", projet de l'ex-clavier de Twilight, Finn Zierler. Au chant : Lande, très agressif et parfait dans un contexte sombre mais intense. Jamais il ne s'était montré aussi hargneux, violent même. L'atmosphère ténébreuse de cet album prend une dimension toute particulière dès lors que résonne la voix de Jorn. Tout comme pour Millenium, sa présence joue un rôle certain dans l'efficacité du concept. Le morceau phare "Shadowland", met parfaitement en lumière les capacités de Jorn quant à passer d'un ton à un autre avec une aisance confondante.

Octobre 2001, 2ème album solo : "Worldchanger". Un grand pas est franchi, le 1er opus semble bien faible comparé à celui-ci. La maturité de l'artiste, les expériences passées semblent lui donner des ailes. Pas de reprises cette fois, juste des morceaux originaux qui prouvent le talent de compositeur de Lande. Chaque chanson fait forte impression, accroche d'une façon ou d'une autre. En résumé : une grande claque.

Ce produit devrait asseoir définitivement la carrière de cet extraordinaire chanteur qui n'a certainement pas dit son dernier mot ! "Tout ce que je fais vient du cœur et je suis reconnaissant d'avoir la possibilité de m'exprimer à ma convenance, à travers de multiples albums. La direction que prend ma carrière n'a aucune importance et je ne veux pas spéculer sur ce qui arrivera par la suite. Il est important de ne pas être toujours satisfait de ce que tu fais mais il est important d'être heureux et je le suis."

Dernière mise à jour :
En janvier 2002, Jorn va co-produire le EP du groupe Norvégien Draw The Curtains "Drama Of Time" qui sera publié en juin. C'est également lui qui va interpréter le thème des Jeux olympiques 2002 de Salt Lake City. Le single "Famous" parait en février et contient l'hymne en norvégien et en anglais. Attention, le simple n'est pas répertorié sous le nom de Jorn mais sous celui de Tylden & Co - GTAS 100. Curieusement, peu d'activités seront au planning du chanteur cette année. Il y a l'enregistrement du nouveau Brazen Abbot "Guilty As Sin" sur lequel Jorn interprète 4 morceaux et dont la sortie ne devrait plus tarder et surtout, son départ de Ark pour rejoindre Roland Grapow au sein de Masterplan. On parle de dettes non payées qui justifieraient l'envol du chanteur pour un autre groupe mais rien n'est encore confirmé. En cette fin d'année 2002 sort "Enlighten Me", EP de 4 titres qui va nous permettre de découvrir Masterplan. Seule la chanson titre est calibrée hard mélodique, les autres étant plutôt métal. On note également une reprise du "Black Dog" de Led Zeppelin que je ne trouve pas spécialement réussie.
L'album de Masterplan sortira en janvier 2003 (NTS pour la France) et le groupe accompagnera d'ailleurs HammerFall en tournée avec un passage sur Paris le 14.01. Nous retrouverons certainement Jorn Lande ici et là pour des participations à divers projets mais en attendant, le chapitre est clôt !

Discographie :

Vagabond : "Vagabond" (1994)
"A Huge Fan Of Life" (1995)
The Snakes : "Live In Europe" (1998)
"Once Bitten" (1998)
Mundanus Imperium (1998)
Ark : "Ark" (2000)
"Burn The Sun" (2001)
Millenium : "Hourglass" (2000)
Jorn : "Starfire" (2000)
"Worldchanger" (2001)
"Out To Every Nation" (2004)
Nikolo Kotzev's Nostradamus (2001)
Beyond Twilight "The Devil's Hall Of Fame" (2001)
Masterplan : "Enlighten Me" (EP - 2002)
"Masterplan" (2003)